Vyrůstal v prostředí silně poznamenaném sovětským dědictvím. Vystudoval filosofii a religionistiku v Doněcku a po studiích se pokusil vstoupit do francouzské cizinecké legie. Jeho životní směřování zásadně změnily události let 2013 a 2014. zatímco během Euromajdanu zpočátku sdílel postoje většiny obyvatel Donbasu, účast na proruské demonstraci v Doněcku mu otevřela oči. Když viděl, jak je myšlenka tzv. „ruského světa” uměla vytvářena tlakem Ruska, rozhodl se postavit za svobodnou Ukrajinu.
Po pseudonymem začal z okupovaného Donbasu psát reportáže. V květnu 2017 byl odhalen a zatčen. Dva a půl roku strávil ve věznicích samozvané Doněcké lidové republiky, včetně tábora Izolacija, kde byl brutálně mučen a držen v nelidských podmínkách. Na svobodu se dostal během výměny zajatců v roce 2019.
Po propuštění sepsal své zkušenosti v knize o fungování tábora Izolacija a stal se jedním z nejvýraznějších svědků ruských zločinů.Po zahájení ruské invaze v roce 2022 se dobrovolně zapojil do obrany své země a bojoval v první linii.