Pamětník je dnes patrně nejstarším žijícím slovenským válečným veteránem. Od mládí vyrůstal v úctě k demokratickým hodnotám první republiky a odkazu prezidenta Tomáše Garrigua Masaryka. Toužil stát se učitelem, místo studií však zůstal pomáhat na rodinném hospodářství.
Za druhé světové války musel jako občan Slovenského státu narukovat do slovenské armády a odešel na východní frontu. Přestože byl nucen sloužit režimu, s nímž se nikdy neztotožnil, dokázal si zachovat vlastní morální zásady. Když dostal rozkaz zastřelit sovětského válečného zajatce, odmítl jej splnit, přestože tím riskoval vlastní život. „Za války jsem nikoho nezabil,” říká v televizním dokumentu. Zapojil se také do protifašistického odboje, bojoval ve Slovenském národním povstání a na sklonku války vstoupil do 1. československého armádního sboru.